전반적인 차량 체크 → 운전자 착석 및 운전석 위치 조정 → 안전벨트 착용 → 시동 걸기 → 계기판 체크 → 사이드미러와 룸미러 체크 → 사이드브레이크 내리기 → 출발

▶ 전반적인 차량 체크는 필수

차를 운전하기에 앞서 외관상으로 볼 수 있는 이상은 없는지, 전반적인 차량 체크는 필수다. 이 습관만 잘 들여놓아도 사고를 미연에 방지할 수 있다. 타이어에 바람이 빠지거나 흠집이 나진 않았는지, 차체에 특별한 변화가 있는지 살핀다. 또한 차 바로 아래를 들여다보아 혹시 오일이 샌 곳은 없는지 체크하고 주행방향으로 바닥 위에 방해물은 없는지 확인한 후 운전석에 앉는다.

공기압 측정기로 타이어 공기압을 확인하는 방법은 아래와 같다.

① 타이어 옆면에 있는 공기주입구 마개를 돌려 연다.

② 공기주입구에 공기압 측정기를 꼽고 작동시킨다.

③ 측정기 숫자판에 나타난 수치를 확인하여 메모한다.

④ 확인이 끝나면 측정기를 분리하고 마개를 끼워 공기주입구를 막는다.

네 개의 타이어를 모두 확인하도록 하자. 각 차량마다 규정공기압 수치가 다른데 운전석 문 아래에 규정공기압을 표기해놓은 스티커가 붙어있고 자동차 취급설명서에도 나와있다. 혹 공기압을 확인했을 때 규정공기압보다 높게 나왔다면 공기주입구의 마개를 열어 입구 안쪽에 있는 돌기를 볼펜 같은 뾰족한 것으로 눌러 공기를 빼내도록 하자. 조금씩 빼내면서 수시로 공기압을 측정하는 것이 좋다.

▶ 나에게 꼭 맞는 운전석 위치를 찾아라

운전석 위치를 조정하는 것은 운전자에게 있어 가장 기본이라 할 수 있다. 운전석 위치를 자신에게 맞게 세팅해두면 운전할 때 한결 편리할 뿐만 아니라 혹시 사고가 났을 경우에도 부상을 최소화 할 수 있다. 초보 티를 벗어던지고 싶은가, 아래 순서대로만 따라 하면 외관으로 드러나는 햇병아리의 느낌은 떨쳐버릴 수 있을 것이다.

① 엉덩이를 시트 깊숙이 밀어 넣어 앉는다.

② 왼쪽 발로 클러치 페달을 깊숙이 밟아 무릎이 약간 굽혀지는 정도로 운전석 위치를 조절한다. 이때 무릎 안쪽의 각도는 120도 정도가 적당하다.

③ 양팔을 쭉 뻗어 팔목이 핸들의 가장 먼 곳에 닿을 정도로 등받이의 각도를 조절한다.

▶ 나의 안전은 벨트가 지킨다

'안전벨트는 그냥 매면 되는 것 아닌가?' 라고 생각할 수 있다. 하지만 의외로 안전벨트를 바르지 않게 착용하는 사람이 많다.

우선 올바른 자세로 좌석에 앉은 후 벨트를 매는데 골반띠는 허리 아래로, 어깨띠는 어깨 중앙부에 위치하도록 한다. 어깨띠를 겨드랑이 아래로 착용하면 사고발생 시 갈비뼈를 다칠 우려가 있으니 유의하자. 또한 안전벨트가 꼬여있는 상태로 착용하게 되면 사고 시 큰 부상으로 이어질 위험이 있으므로 잘 풀어준 후 착용하자.

▶ 차에 생명을 불어넣는 시동 걸기

예전에는 키를 꽂고 돌려서 시동을 거는 방식이 많았으나 요즘에는 간단히 버튼 하나로 시동을 걸 수 있다. 차도 제 기량을 내기 위해서는 워밍업이 필요한 법. 시동을 건 후 약 1분간 대기하며 차체를 예열하도록 하자.

디젤 차량의 경우 겨울에 시동이 잘 걸리지 않을 수 있기 때문에 운행을 하지 않더라도 하루에 20분 정도 정기적으로 시동을 걸어놓는 것이 좋다.

▶ 경고등의 경고를 주시하라

시동을 걸면 약 5~6초 정도 경고등이 들어왔다 꺼지는데 그 이후에도 점등된 경고등이 없는지 확인하고 만약 들어온 것이 있다면 그에 맞는 적절한 조치를 취한다.

▶ 사이드미러와 룸미러는 화장 수정용이 아니다

여럿이 함께 사용하는 차량일수록 운전을 할 때마다 운전석과 룸미러의 위치 조정이 필수다. 매일 타는 자동차라 하더라도 지나가던 행인이 실수로 사이드미러를 건드렸을 수도 있으니 꼭 확인하도록 하자. 그렇지 않으면 당신도 고속도로에서 사이드미러를 접어놓고 달린다는 무시무시한 전설의 주인공이 될 수 있다.

• 룸미러에 차의 뒷유리 전체가 보이도록 조정한다.

• 사이드미러는 운전 중 상체를 움직이지 않고 고개만 살짝 돌려 본다는 가정하에 조정한다. 왼쪽, 오른쪽 사이드미러 모두 내 차의 뒷 꽁무늬가 살짝 보이며, 지평선이 미러 가운데쯤 위치하도록 조정한다.

▶ 풀어주자 사이드브레이크

간혹 운전을 하다 보면 바닥에서 쇠 긁히는 소리가 날 때가 있다. 이는 사이드브레이크를 풀지 않아서 나는 소리인데 초보운전자들이 자주 하는 실수 중 하나다. 주행 경험이 풍부한 운전자라면 차가 더디게 반응하는 것을 통해 알아차릴 수 있지만, 주행 경험이 부족한 운전자는 그 차이를 느끼지 못한다.

사이드브레이크를 풀지 않아도 차가 움직이기 때문에 그 위험성을 간과할 수 있지만 이 습관이 반복되면 굉장히 위험해진다. 사이드브레이크의 마찰열에 의해 브레이크 라이닝이 손상되며 심하면 불이 붙을 수 있다. 혹시 사이드브레이크를 채워놓은 채 장시간 운행을 했다면 큰 이상이 없더라도 정비소에서 점검을 받아보는 것이 좋다.