유심카드만 꼽으면 NFC를 지원하지 않는 휴대폰도 NFC폰이 된다.

SK텔레콤(대표 하성민 www.sktelecom.com)은 근거리 무선통신(NFC) 기능이 없는 단말에서도 유심(USIM) 카드 교체만으로 NFC 서비스를 이용할 수 있도록 NFC 기능을 내장한 USIM 카드를 개발했다고 15일 밝혔다.

NFC는 13.56㎒의 주파수 대역을 사용해 약 10㎝의 근거리에서 기기간 데이터를 전송하는 기술로, 읽기만 가능했던 기존 RFID와 달리 쌍방향으로 데이터를 전송할 수 있어 모바일 금융ㆍ결제, 사용자 인증 등 다양한 분야에 적용된다.

기존에는 NFC기능을 사용하기 위해서는 ‘넥서스S’, ‘갤럭시S2’, ‘베가레이서’ 등 NFC칩이 내장된 스마트폰을 구입해야 했다.

이번에 개발된 NFC 기능 내장형 USIM을 NFC가 내장되지 않은 일반 스마트폰에 장착하면 모바일 금융ㆍ결제 등 NFC 서비스를 이용할 수 있다. 예를 들어 NFC를 지원하지 않는 ‘갤럭시S’나 ‘베가’ 등도 이 USIM 칩만 꼽으면 NFC를 지원하는 폰으로 활용할 수 있다.

SK텔레콤은 현재 NFC는 T 캐쉬, 모바일 신용카드 등과 같은 모바일 금융ㆍ결제 서비스에 주로 활용되고 있다고 설명했다. 또한 향후 ▲매장 상품정보 및 특별 할인가 등 결제 정보 제공 ▲모바일 광고 ▲사용자 간 실시간 계좌이체 ▲실시간 쿠폰 결제 ▲전자 명함 ▲호텔 체크인 ▲비밀번호 방식이 아닌 태그(Tag) 인증을 통한 도어록(Door Lock) ▲개인 PC 사용자 인증 등 다양한 분야의 서비스에 적용할 수 있다고 덧붙였다.

SK텔레콤은 NFC 기능 내장형 USIM을 내달 10월 B2B사업을 통해 상용화하고, 향후 다양한 NFC 관련 서비스가 개발될 수 있도록 ‘NFC on USIM’ 기술 관련 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 개방해 외부개발자에게 공개할 예정이다. 이와 함께 해외시장에도 공급, NFC 단말 및 모바일 결제 인프라 확산에 활용할 계획이다.

SK텔레콤 임종태 네트워크기술원장은 “’NFC 기능 내장형 USIM 개발을 통해 NFC탑재 단말이 확산돼 미래 성장동력 중 하나인 NFC 서비스가 활성화될 것으로 기대한다”며, “SK텔레콤은 앞으로도 지속적인 기술 개발 및 사업 활성화 방안 마련을 통해 NFC기반 비즈니스를 주도적으로 추진할 예정”이라고 말했다.